Belastingvoordelen die internetwinkel Amazon geniet in Luxemburg zijn in strijd met het Europees recht.
Dat stellen onderzoekers van de Europese Unie in een voorlopige conclusie, die vrijdag werd gepubliceerd.
In de afgelopen maanden is de overeenkomst tussen de partijen tegen het licht gehouden. Volgens het onderzoek geniet het Amerikaanse bedrijf een illegaal voordeel ten opzichte van zijn concurrenten.
De belastingafspraken tussen Luxemburg en Amazon dateren uit 2003 en gelden nog steeds. Ze hebben effect op het Luxemburgse onderdeel van Amazon, waar dat bedrijf het grootste deel van zijn winst boekt. Door de belastingafspraken gaat de belastbare winst van Amazon omlaag en hoeft het concern minder af te dragen.
Amazon ontkent overigens dat het een “speciale behandeling” geniet van de overheid in Luxemburg.
Strijd tegen belastingontwijking
De Europese Commissie heeft de strijd tegen belastingontwijking door multinationals recent opgevoerd. Eerder kwam de toezichthouder met soortgelijke bezwaren tegen afspraken die de Nederlandse fiscus heeft met koffieketen Starbucks. Ook deals van Luxemburg met de Italiaanse autofabrikant Fiat en van technologiegigant Apple met de Ierse overheid worden onder de loep genomen.
De bedrijven kunnen worden gedwongen achteraf alsnog meer belasting af te dragen. Ook kunnen landen worden verplicht de onrechtmatige steun te beëindigen.
Smet op blazoen Juncker
De onderzoeken naar de belastingvoordelen in Luxemburg zijn een smet op het blazoen van de voormalig premier van Luxemburg, Jean-Claude Juncker. Onder zijn regime werden de huidige belastingdeals met onder meer Amazon en Fiat afgesloten.
Juncker is onlangs aan zijn eerste ambtstermijn als voorzitter van de Europese Commissie begonnen.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl